Ante la necesidad de garantizar el suministro de gas para el próximo invierno, la energía geotérmica se ha posicionado como una fuente de calefacción alternativa, como en el País Vasco o las Islas Canarias. Aunque tradicionalmente relegada a un papel secundario, esta fuente de energía ilimitada podría estar cambiando su narrativa: Meta ha encontrado en ella una forma de alimentar la inteligencia artificial.
En corto. Meta ha anunciado un nuevo acuerdo con la startup californiana XGS Energy, especializada en tecnologías geotérmicas de última generación. El objetivo es añadir 150 megavatios de electricidad libre de emisiones a la red que alimenta su centro de datos en Los Lunas, Nuevo México.
Una oportunidad única. La respuesta se encuentra en la intersección entre los compromisos climáticos y las exigencias de la IA. Urvi Parekh, directora global de Energía de Meta, ha declarado en un comunicado recogido en The Verge que los avances en IA requieren energía continua para impulsar el desarrollo de infraestructura. De esta manera, la energía geotérmica avanzada, que perfora a mayor profundidad para acceder a rocas más calientes, podría generar suficiente electricidad en EEUU para satisfacer casi dos tercios de la nueva demanda de centros de datos para 2030, según TechCrunch.
Sin depender del clima ni del agua. El proyecto se ejecutará en dos fases hasta 2030. XGS Energy utilizará una tecnología propia de circuito cerrado, que reutiliza el agua en un sistema sellado. El líquido se calienta al circular por estructuras subterráneas de acero sin escapar por grietas en la roca, algo especialmente relevante en un estado como Nuevo México, afectado por la sequía.
A diferencia de las plantas geotérmicas tradicionales —que dependen de acuíferos naturales o zonas volcánicas— esta tecnología permite explotar recursos en formaciones de roca seca y caliente, mucho más comunes. Según datos de ESG Dive, el proyecto de XGS podría multiplicar por diez la capacidad geotérmica instalada actualmente en el estado.
¿Una primicia de su tipo? Este no es el primer experimento de Meta con energía geotérmica, pero sí uno de los más representativos. Además del acuerdo anterior con Sage Geosystems, otras compañías como Google han iniciado colaboraciones con startups como Fervo Energy para desarrollar tecnologías similares. Lo que distingue este proyecto es su escalabilidad, su enfoque en zonas secas, y su integración directa con centros de datos dedicados a la IA.
Una tendencia en ascenso. Meta no está sola. Mastercard ha anunciado que su sede en Nueva York usará energía geotérmica para sustituir sus sistemas de calefacción a gas. En este contexto, Meta no solo busca energía: busca viabilidad futura para su infraestructura de IA. El calor de la Tierra, en lugares antes descartados, puede convertirse en la chispa que alimente la próxima generación de inteligencia artificial.
Imagen | Ray Swi-hymn
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